El Athletic visitará el Cívitas Metropolitano en el tramo final de la temporada, los vascos están firmando una temporada de ensueño y quieren culminarla metiéndose diez temporadas después en Champions League. Pero deberán ganar en el campo del segundo mejor local de la Liga.
Aunque esta temporada ya lo han hecho, en el partido de Copa del Rey lograron ganar cero a uno con un tanto de penalti. En el otro lado esta el Atlético de Madrid que se ilusionó con la Champions League tras pasar ante el Inter de Milán y ganar en la ida contra el Borussia Dortmund.
Pero se llevaron el batacazo en Dortmund. En la tabla clasificatoria les separan tres puntos, en la última jornada le recortó un punto tras la derrota del Atlético Madrid en Mendizorroza y el empate del Athletic contra el Granada.
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El Atlético de Madrid en casa muestra otra cara
Los del Cholo Simeone han ganado cinco de los últimos seis partidos en casa, en cambio como visitante llevan dos derrotas consecutivas y están dejando mucho que desear en defensa. Llevan doce goles encajados en seis partidos y la banda de Nahuel Molina esta teniendo muchas carencias.
En el aspecto ofensivo siguen siendo un gran equipo salvo cuando tienen que atacar un bloque bajo que el Atlético de Madrid baja mucho ofensivamente, aun así los del Cholo Simeone están lejos de ser aquel equipo defensivo de hace unos años.
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El Athletic esta de resaca copera
Tras hacerse con la Copa del Rey 40 años después llevan un par de partidos en casa en los que no han logrado ganar, dos empates a uno ante Villareal y Granada, ambos partidos en los que tuvieron despistes defensivos.
Si hubiera ganado ambos partidos estaría por delante del Atlético de Madrid y ocupando la cuarta plaza. Además el Athletic Club tampoco da una versión tan buena fuera de casa. Aunque quizá al Athletic le conviene un partido más de ida y vuelta en el que el físico del conjunto de Ernesto Valverde se imponga a la calidad de los de la capital.
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Enfrentamientos históricos
Se han enfrentado un total de 190 veces en la Liga, 173 en Liga. 78 victorias para el Atlético de Madrid, 52 de ellas en casa. 31 empates y 64 derrotas, tan solo 19 como local.
En sus últimos cinco partidos, ha ganado tres el Athletic Club y dos el Atlético de Madrid. Si algo han tenido sus últimos ocho partidos es que en todos ellos tan solo ha marcado uno de los dos equipos, esta temporada todos los partidos los ha ganado el Athletic Club.
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Jugadores clave
En el Atlético de Madrid, esta uno de los mejores jugadores del mundo, Antoine Griezmann. Lleva trece goles y seis asistencias en liga pero además es el faro del equipo, el que hace jugar al resto. En ataque, Morata, esta firmando su mejor temporada en cuanto a registros goleadores.
En el lado del Athletic Club, sus jugadores más diferenciales están en el ataque. Nico Williams es uno de los mejores jugadores del mundo en su posición. Sancet en la media punta tiene mucha calidad. Guruzeta en el área es de los mejores delanteros de la Liga. En la defensa la pareja de centrales Paredes Vivian esta siendo la dupla revelación de la Liga.
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Declaraciones previas
Ernesto Valverde
Sobre el Atlético de Madrid: "Pensar que iremos al campo del Atlético y no vamos a sufrir... no solo lo pensamos nosotros, sino que lo piensan el Real Madrid o el Barcelona que están por delante de ellos. Es un gran equipo, un equipo que ha estado peleando por meterse en las semifinales de la Champions y, si vamos allí, sabemos que es muy difícil llevar siempre el peso del partido porque ellos van a querer hacerlo y además están jugando en casa. Nosotros les ganamos después de muchos partidos sin perder. En ese sentido, nuestra referencia es obviamente el saber que hay momentos en los que ellos nos van a apretar y también la referencia en la que cuando nosotros podamos estar bien, vamos a intentar minimizar las virtudes que tienen, que son muchas. El partido suponemos que van a tener tensión porque nos estamos jugando mucho, pero también lo fue en la Copa, tanto en la ida como en la vuelta. Hemos ganado los tres partidos, pero eso no significa nada de cara a este nuevo enfrentamiento. Veremos qué es lo que ocurre e intentaremos poner en el campo lo que somos".
Cholo Simeone
Sobre el Athletic: "Seguramente, el Bilbao es uno de esos equipos que menos goles le hacen. El Madrid está primero y ellos segundo, eso habla de sus características como equipo. Seguramente, es de sus mejores temporadas de los últimos 30 años a nivel Liga, ni qué hablar ganando la Copa del Rey. Están haciendo una temporada extraordinaria y los resultados están a la vista: un equipo intenso, agresivo, veloz de contragolpe, que tiene las ideas claras de cómo presionarte, que juega bien al fútbol y por eso está haciendo una gran temporada".
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Alineaciones probables
Atlético de Madrid (3-5-2): Oblak; Azpilicueta, Giménez, Witsel; Llorente, Barrios, De Paul, Koke, Lino; Griezmann, Correa. Entrenador: Diego Simeone.
Athletic Club (4-2-3-1): Simón; Lekue, Vivian, Paredes, Yuri; Prados, Galarreta; I. Williams, Sancet, N. Williams; Guruzeta. Entrenador: Ernesto Valverde.