La cima se ve cada vez más cerca y el ascenso del Villarreal no parece frenarse. Tras una escalada histórica, los de La Plana quieren culminarla poniendo la bandera en lo más alto, un puesto de Europa.
Con una racha histórica, merito en gran parte de la vuelta de Marcelino, el Submarino está volviendo a flote y ya es un claro candidato a pelear por un puesto en competición europea la temporada que viene.
Cada punto cuenta los conseguidos ante el Almería acercan cada vez más el objetivo, más si cabe, si se mira hacia atrás y se suman empates ante Athletic Club, o victorias ante Real Sociedad, FC Barcelona o Valencia.
Europa suena cerca
Con el reparto de puestos de competición europea claro, el Villarreal ya sabe que el séptimo puesto da una plaza en Conference League, que sería un premio increíble si se contextualiza con el mal inicio de temporada.
Este puesto está cada vez más cercano, y con la derrota del Valencia ante el Betis, que ahora ocupa el séptimo lugar, la zona europea se queda a 6 puntos para el Villarreal. Dos partidos de distancia con el puesto de Conference y tres con Europa League, que incitan todavía más a pelear cada minuto y volver a medirse a los grandes del viejo continente.
Marcar territorio
El partido comenzaba como se preveía. La UD Almería queriendo demostrar ante su gente que son un rival duro y el Villarreal buscando los tres puntos para continuar la escalada.
Tras varias ocasiones en ambas puertas, los visitantes aprovechaban una contra que finalizaba Ilias Akhomach a pase de Alfonso Pedraza, que entró como titular en la banda izquierda.
Reponerse y luchar
Los andaluces siguieron apretando y a la media hora de juego Lozano ponía el 1-1 que dejaba con dudas a los de La Plana, pero supieron mantener la calma y reponerse al empate.
Tras una segunda parte de nuevo igualada, los locales se quedaban con uno menos tras la expulsión de Ramazani y el Submarino tenía la oportunidad de rematar el duelo en los minutos finales.
Todo apuntaba al empate, pero en el tiempo añadido, una nueva internada por banda izquierda tenía el mismo desenlace que en el primer tiempo, gol de Alexander Sorloth que apenas unas horas antes había sido padre y pudo dedicar el gol a un nuevo integrante de su familia.
Finales agónicos
Si algo sabe la parroquia amarilla es que se va a sufrir en cada partido. Sin ir más lejos, en la salida a San Mamés, con un jugador menos, los de 'Marce' supieron rescatar un punto en el tiempo añadido que sabía a triunfo.
En esta ocasión, en Almería, el añadido ha vuelto a dar una alegría a los castellonenses, esta vez en forma de victoria ante un colista que deja claro que todos los equipos de la liga pelean los partidos sin mirar el puesto en la tabla.
Remontada histórica
El equipo groguet acumula una racha con números de equipo Champions y esto ayuda a confiar en la escalada. En los últimos 12 partidos solo han perdido frente al Atlético de Madrid, donde se puso fin a un tramo de 9 partidos sin conocer la derrota.
El resto de resultados son positivos, con seis victorias y cinco empates, que les han llevado a tener el punto de mira en la posición de Europa que ocupa el Real Betis a seis puntos.
Marcelino lo ha vuelto a hacer
No es la primera vez en la que Marcelino debe rescatar a un Submarino casi hundido, y por si había dudas, lo ha vuelto a hacer.
Con un equipo al borde del precipicio y descartando entrenadores con rapidez, el asturiano llegaba con la clara misión de devolver al Villarreal a la parte alta y así ha sido.
Los de Vila-real acumulan una racha histórica y han vuelta a ser capaces de plantar cara a los grandes y demostrar que deben estar en la pelea por la zona europea.
Sobreponerse a las bajas
El partido dejaba clara su dificultad con las bajas importantes en defensa de Raul Albiol, Eric Bailly y Juan Foyth, o en el centro, con la sanción de Santi Comesaña, pero Marcelino volvió a demostrar que por encima de las individualides puede contar con todos sus jugadores y que cumplan.
El claro ejemplo es el de Francis Coquelin que era duda hasta el último momento y paso directamente al once titular, cumpliendo en su puesto, donde la competencia es cada vez mayor con Parejo, Comesaña y Capoue.
Próximos partidos
LALiga EA Sports entra en el último sprint y a falta de seis jornadas todavía quedan muchas cosas por decidir, como es el caso de los puestos europeos.
Al Submarino le quedan tres duelos en su estadio, ante Rayo Vallecano, Sevilla y Real Madrid, que podría llegar como campeón a falta de dos jornadas.
Lejos de La Cerámica al Villarreal le quedará la salida a Vigo, a Girona, y en la última jornada visitarán a Osasuna en El Sadar, en una última jornada donde toda la marea amarilla espera poder seguir optando a volver a competiciones europeas.