Tras superar al Bayern Múnich en los Cuartos de Final, el Manchester City visitará al Real Madrid en las Semifinales de Champions League. Los de Pep Guardiola vuelven a enfrentarse a los blancos un año después, en la misma competición, en la misma ronda. Por su parte, el Real Madrid persigue su décimoquinta Copa de Europa, contando con el factor campo para la ida y con la moral del título obtenido en la Copa del Rey ante Osasuna.
El camino del Real Madrid hasta semis
El rival del Manchester City en las Semifinales de la Champions League, no es otro que el rey de la competición, el Real Madrid. Los de Carlo Ancelotti han vivido un duro camino hasta llegar a esta ronda, eliminando a dos clubes ingleses por el camino. Tras quedar como primeros de grupo en la fase inicial, los blancos se enfrentaron al Liverpool de Klopp. Pese a un inicio fulgurante de los ingleses, poniendo el 2-0 a favor en la ida en catorce minutos, la calidad individual de los españoles acabó por dejar la eliminatoria en un 2-6. En los Cuartos de Final, el rival del vigente campeón fue el Chelsea de un recién llegado Lampard. En una temporada para olvidar, los blues no llegaron a plantar cara en la eliminatoria, recibiendo dos goles en cada encuentro y sin poder perforar la portería de Thibaut Courtois.
Por lo tanto, el Real Madrid llega tras un camino complicado, pero resuelto sin muchos problemas, a diferencia de una Champions League pasada repleta de remontadas blancas. Pep Guardiola buscará eliminar al equipo que ya ha dejado en dos ocasiones al Manchester City a las puertas de la final.
La posible disposición táctica de Carlo Ancelotti
Al igual que la temporada pasada, el Real Madrid ha conseguido encontrar su once titular para las grandes citas en este tramo final. Sin embargo, Carlo Ancelotti cuenta con dos grandes dudas para su alineación frente al Manchester City, debido a la sanción de Eder Militao y el estado físico de Luka Modric. El brasileño se perderá la ida de las Semifinales tras ver una tarjeta amarilla frente al Chelsea, mientras que el croata sale de una lesión antes de lo previsto, con el riesgo que esto significa.
En portería, Thibaut Courtois ocupará la meta, siendo una de las claves del Real Madrid. En la defensa parecen ser fijos Dani Carvajal y David Alaba, dejando dos huecos que podrían ser ocupados por tres futbolistas. Antonio Rudiger llega como el gran favorito para acompañar al austriaco, mientras que el lateral zurdo podría estar cubierto por Nacho Fernández o Eduardo Camavinga. El francés se ha ganado la etiqueta de indiscutible en el tramo final de temporada, pero la posible baja de Luka Modric hace que su presencia en la defensa esté en duda. En el centro del campo, tan solo hay una duda de cara a las Semifinales, ya que Toni Kroos y Fede Valverde son indiscutibles. En base a las palabras de Carlo Ancelotti sobre el estado de Luka Modric, el croata apunta a titular pese a las dudas de su físico. El italiano ha declarado: "Cuando Modric está bien va a jugar, entonces mañana va a jugar". En caso de que no se arriesgue al veterano centrocampista, Tchouameni sería su sustituto, con la posibilidad de que sea Camavinga el que complete el centro del campo dando entrada a Nacho en la defensa. El ataque es la zona del campo que menos dudas ofrece, con Vinicius y Rodrygo en las bandas, y Karim Benzema en la punta de ataque.
Las claves del Real Madrid
Pese a partir como favorito, el Manchester City tendrá que vigilar a varias figuras del Real Madrid de cara a las Semifinales.
En primer lugar, Vinicius Junior llega al partido como la gran estrella de los blancos. El brasileño ha terminado de explotar por completo, llegando a unas cifras de 22 goles y 22 asistencias en todas las competiciones. Quien ocupe la posición de lateral derecho del Manchester City tendrá un papel fundamental para que los de Guardiola puedan avanzar de ronda.
Sin salir de Brasil, Rodrygo llega al encuentro como la otra sensación madridista. Tras anotar un doblete que valió una Copa del Rey, el brasileño se encuentra en su mejor momento desde su llegada hace tres años al club blanco. Además, la Champions League es la competición favorita del extremo, que cuenta con 15 goles a sus 22 años.
En defensa, el Real Madrid ha llegado a tener dependencia de Militao, su estrella en la zaga, quien no podrá disputar el partido de ida. Por lo tanto, David Alaba será el encargado de mantener a raya a Erling Haaland, mientras que Rudiger puede estar ante la posibilidad de asentarse como titular.
Por último, los madridistas se encomiendan a la mística en su estadio, el Santiago Bernabéu, donde se forjaron las épicas remontadas la temporada pasada.