La capital de la República Checa ha sido la elegida para albergar la Copa Rod Laver de Tenis, donde se reúnen las mejores raquetas del circuito. Los primeros en saltar a la pista fueron el Croata Marin Cilic y el estadounidense Frances Tiafoe. Dos jugadores con juegos similares pero estilos diferentes, en el sentido que ambos se apoyan en su servicio y poseen una notable calidad en sus golpes, lo diferente está en la manera de golpear la bola Tiafoe prácticamente apoyado en el antebrazo por momentos no puede soportar la presión sobre su derecha y ello influyo en varios momentos del partido.

Cilic, con un miniquiebre se queda con el set

Ambos comenzaron el partido sosteniendo el servicio. Cilic con un juego a dos golpes muy bien con el servicio y presionando sobre la devolución. Tiafoe mantenía su servicio con buenas aperturas sacando a las líneas y no permitiendo que Cilic pueda devolverle el saque y lo ponga en presión.

En el séptimo juego, el europeo no estuvo preciso con el servicio y Tiafoe puso en aprietos con un punto de quiebre al croata, pero Cilic comenzó a meter primeros saques y logro salvar su juego. A Tiafoe se le complicaba pegar la derecha hacia atrás, cada vez que la pelota le corría profunda, el estadounidense por su manera de pegar dejaba la pelota fácil para que Cilic lo complique y así fue que el croata provocó el punto de quiebre, algo que capitalizó el europeo.

Parecía que Borg y McEnroe en cada cruce le tiraban su magia, porque mientras el croata mostraba la seguridad del sueco, el joven estadounidense empezaba de a poco a tener el atrevimiento de su compatriota. Nada cambió hasta llegar al tie break donde Cilic siguió demostrando lo seguro que estaba, con muy buenas sensaciones y fue por ello que se adelantó al principio con un miniquiebre, para dominar la muerte súbita y quedarse gracias a su control con el primer set.

El croata, imparable en el tie break

En el segundo el estadounidense se puso rápidamente en aprietos y tras errores no forzados tuvo dos puntos de quiebre, que los volvió a salvar con su servicio. Cilic en este momento del partido estaba seguro, pero por un momento la magia de Borg le soltó la mano y el croata dejo de ser preciso y le cedió el servicio al joven estadounidense, para que luego Tiafoe se adelantara 4-1 en el marcador.

Para Frances la presión fue demasiado, no estuvo fino con su servicio y ante un jugador como Cilic que tiene tremendas devoluciones, luego de que el estadounidense este 40-15, perdió cuatro puntos consecutivos y le devolvió el quiebre al croata. Luego de la seguidilla de quiebres ambos volvieron a sostener su servicio, Cilic con un concierto de saques directos, bien con el primer saque, algo que siempre lo saca de apuros continuamente. Tiafoe con su extraña manera de jugar, con esa parábola que hace con su brazo y la raqueta, también estuvo firme con su servicio hasta llegar ambos nuevamente al tie break.

La definición del set volvió nuevamente a tener al croata adelante en el marcador, gracias a un rápido miniquiebre. Cilic con un gran manejo de juego sin apresurarse metiendo la pausa en los momentos justos y eso permitió que el croata domine ámpliamente el Tie Break y cerrarlo en cero con un ace. Gran comienzo de Cilic que le tiro toda su jerarquía a Tiafoe, para ganar el primer punto de Europa en la Copa Rod Laver.