Buffalo Sabres
Fundación: 1970
Stanley Cups: 0
Títulos de conferencia: 3
Títulos de división: 6
Arena: Keybank Center, 19.200 espectadores
En la pasada campaña Jack Eichel no pudo disputar todos los encuentros y eso Buffalo lo notó. El jugador de 20 años es su estrella emergente e indudablemente uno de los mejores centers de toda la National Hockey League. En los 61 encuentros que disputó anotó 57 puntos, unos datos que nos hacen presagiar que los Sabres sin Eichel son una franquicia un tanto lastrada. No obstante, Buffalo tiene hombres de suma valía, jugadores que construyeron temporadas atrás un proyecto de futuro y que es ahora cuando deben demostrar que su presencia en el equipo es sumamente necesaria.
Buffalo debe despegar, tiene unas líneas solventes y un equipo compacto, además de calidad en su fondo de equipo. Uno de los problemas que lastró a la franquicia fueron las lesiones. No tener a Eichel durante 21 encuentros, a Okposo, Kane o a O’Reilly durante largos periodos fuera del hielo fue un mazazo para las esperanzas de los estadounidenses. Si esta campaña las lesiones no castigan a los Sabres y rinden al nivel esperado podríamos estar ante uno de los conjuntos mas prometedores de la conferencia este.
Altas/Bajas
---> Tyler Ennis, Marcus Foligno, Dmitry Kulikov, Anders Nilsson y William Carrier,
<--- Marco="" Scandella,="" Jason="" Pominville,="" Nathan="" Beaulieu,="" Benoit="" Pouliot,="" Victor="" Antipin="" y="" Chad="" Johnson.<="" p="">
Plantilla 2017/18
Portería
El sueco Robin Lehner será de nuevo el encargado de proteger los intereses en la portería de Buffalo. La pasada campaña cumplió con buenas actuaciones su papel bajo tubos por lo que si la próxima temporada mantiene su nivel el puesto de goalie debería estar bien cubierto. Más aún con la llegada de Chad Johson, el canadiense tomará el rol de segundo portero para intentar cubrir al bueno de Lehner cuando sea necesario. Johnson es un jugador veterano en la NHL por lo que no habrá demasiadas dudas sobre su trabajo.
Lehner
Johnson
Ullmark
Defensa
Rasmus Ristolainen es el líder defensivo de Buffalo. El finés es uno de los mejores blueliner ofensivos de toda la liga, con unos números espectaculares para un defensa de tan solo 22 años. No obstante, Ristolainen no posee la misma espectacularidad en labores defensivas, por lo que su juego está lejos de llegar a la perfección. A pesar de su trabajo y entereza algunas acciones defensivas le han hecho tambalearse como defensa principal. Quizá su juventud y la gran presión a la que está sometido sean un hándicap para un jugador tan prometedor. Los Sabres, conocedores de éste caso, se han hecho con los servicios del italo-canadiense Marco Scandella, la mejor pareja de baile para el bueno de Rasmus. Con la llegada de Scandella parte de la presión a la que estaba sometido se esfumará y el trabajo y experiencia defensiva de Marco ayudarán a evolucionar a Ristolainen. Una pareja defensiva de lo más atrayente.
Ristolainen – Scandella
Mcabe – Bogosian
Beaulieu – Antipin
Gorges – Guhle
Ataque
Si en la defensa Ristolainen era el hombre más destacable, en la parte ofensiva es Jack Eichel el principal valedor. Los Sabres dependen del estadounidense, su calidad y visión de juego le hacen un patinador indispensable sobre el hielo y los fans del equipo lo saben. La pasada campaña las lesiones lastraron su progresión pero si la 2017/18 respetan al joven jugador éste podría competir con los grandes anotadores de la liga. Le acompañarán jugadores de la talla de Evander Kane o Kyle Okposo, que también sufrieron lesiones la pasada temporada. Los dos atacantes poseen algunas aptitudes similares, como la versatilidad y la potencia sobre el hielo. La calidad con las manos de Okposo es incuestionable, y junto a O’Reilly y Pouliot formarán una segunda línea ofensiva dinámica y productiva. Veremos si esta campaña Buffalo no sufre lesiones en sus hombres estrella, ya que uno de los problemas principales que acusó fue su fondo de equipo, ya que la relevancia de estos jugadores fue difícil de suplir cuando no se encontraban sobre el hielo.
Kane – Eichel – Reinhart
Pouliot – O’Reilly – Okposo
Moulson – Larsson – Pominville
Delsauriers – Girgensons – Bailey
Smith – Josefson – Baptiste
Victorias/Derrotas en las últimas 5 temporadas
No se han clasificado para los playoffs en los últimos cinco años.