Primer partido del curso en Ottawa. Comienzo de la temporada número 100 de la NHL. Y un chico de 19 años hace saltar del sofá a todo el deporte americano con cuatro goles como cuatro soles. Ni los más optimistas del lugar habían imaginado un escenario similar para abrir el telón del espectacular año que nos queda por vivir.

Auston Matthews, primera elección en el draft de 2016 por los Maple Leafs, ha sido el primer rookie en la historia de este deporte en conseguir cuatro dianas en su debut. Su entrenador, Mike Babcock, declaraba que la noche del pasado miércoles había sido la mejor desde que dirige al histórico equipo de Toronto. El nuevo delantero de los Leafs deslumbró a medio mundo con su juego y no cabe duda que lo hará durante los 81 partidos que le restan por jugar. De hecho la cadena NBCSN anunciaba horas más tarde que retransmitiría el debut de Matthews en Toronto contra los Bruins.

Con tanto protagonismo sería lógico que al chaval se le subiera la fama a la cabeza. Pero tras la derrota en Ottawa en la prórroga, y a pesar de su atracón de goles, sus declaraciones fueron honestas: "Ese último gol ha sido cien por cien culpa mía. Obviamente hemos venido a ganar, pero no lo hemos conseguido. Aún así es una buena lección para aprender". Matthews dejaba a un lado su estrellato y con madera de líder se echaba la culpa de la jugada que les hizo perder el partido en el tiempo extra. En mi humilde opinión, tenemos estrella para rato.

Patrik Laine y Jussi Puljujarvi no se quedan atrás

Con la sombra de lo ocurrido el miércoles, Patrik Laine debutaba con los Jets ante Carolina. El número dos de este draft no defraudó a la afición de Winnipeg después de conseguir un gol y una asistencia. La presión era elevada, tras no haber hecho una buena pretemporada, pero el equipo ganó y el joven delantero finés puso su granito de arena con el objetivo de seguir mejorando partido a partido.

Jesse Puljujarvi, otra de las multiples elecciones elevadas de los Oilers en los últimos años, debutaba con gol en el primer enfrentamiento contra los Flames. Todavía es pronto para meterlo en la lucha por el Calder Trophy (mejor rookie del año), pero con las salidas de Neil Yakupov y Taylor Hall tendrá más protagonismo.

No podemos olvidarnos de Connor McDavid, aunque sea su segundo año con los Oilers lleva ya seis puntos en dos partidos. Y también han comenzando debutado con buen pie otros dos jugadores de la cosecha de 2015 en los Flyers, los rookies Ivan Provorov y Travis Konecky. Sin duda, los jovenes están siendo protagonistas en este inicio de temporada.

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Sobre el autor
Fran Valero
Redactor de NFL Vavel y NHL Vavel. Ldo en Economía con un Máster en Periodismo. Trabajó en COPE hasta junio de 2011. Fue fundador de NHLSpain. E-mail de contacto: [email protected]