La NHL anunció la celebración del primer Centennial Classic en la ciudad de Toronto entre los Detroit Red wings y Toronto Maple Leafs en el BMO field, hogar del Toronto FC de la MLS y de los Toronto Argonauts de la CFL. Dicho choque se disputará el uno de enero de 2017 en sustitución del Winter Classic al menos durante una edición, el cuál se jugará un dia después en la ciudad de St. Louis entre Chicago Blackhawks y St. Louis Blues.

2017 será un año de celebraciones, la NHL se volverá centenaria (de ahí viene el cambio del nombre del evento de año nuevo), los Maple Leafs también sumarán cien años en su haber mientras que Canadá cumplirá 150 desde su fundación como confederación, momento ideal para trasladar el icónico partido a tierras canadienses y más concretamente a la ciudad más poblada de Ontario y del país.

Los Maple Leafs se encuentran en pleno proceso de reconstrucción, con Mike Babcock y Lou Lamoriello a la cabeza de dicho trabajo, van quemando etapas en su intento de devolver la gloria a un equipo en horas bajas. Los Wings, casi tres décadas entrando consecutivamente a las rondas eliminatorias, continúan peleando por una plaza de playoffs, confirmando un modelo de organización muy competitivo. 

Revancha de Ann Arbor

El encuentro servirá como revancha del famoso Winter Classic de 2014 disputado entre las dos mismas franquicias en Ann Arbor ante 105.491 espectadores, récord absoluto, con triunfo de los de la hoja de arce por 3-2 en shootout. Destacar que los dos equipos Original six se han visto las caras en 117 ocasiones durante los playoffs, cifra únicamente superada por las 170 veces que Montreal Canadiens y Boston Bruins han coincidido en la postemporada. 

Ann Arbor en 2014| Getty images

Cuatro partidos outdoor durante el próximo curso

De manera oficial, la NHL confirmaba la disputa de cuatro choques outdoor durante la próxima temporada. Los primeros en ser oficializados eran el Centennial Classic en Toronto y el Heritage Classic en Winnipeg, aunque poco después se unían al grupo otros dos partidos, el Winter Classic (2 de enero de 2017) entre Blues y Blackhawks en el Busch Stadium de la ciudad de Missouri y otro dentro de las denominadas Stadium Series (18 de febrero de 2017) en Pittsburgh, más concretamente en el Heinz Field, enfrentando a las dos franquicias del estado de Pensilvania, los Pittsburgh Penguins y Philadelphia Flyers.

Blackhawks.nhl.com
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Sobre el autor
Isi Roquer
Coordinador de la sección NHL en VAVEL.com, colaborador de la difunta NHLspain y SportsmadeinUSA.com. Email de contacto [email protected]