Llegó hace dos temporadas como una promesa. La promesa de luchar con los mejores, de tratarlos de tú a tú y escribir su nombre con letras doradas en la historia del Mundial de Motociclismo. Hoy, a punto de comenzar la que será su tercera campaña en la categoría reina, Maverick Viñales ya no es una promesa, es una realidad. La realidad de que su papel ya no será secundario esta temporada y que luchará, por qué no, por conseguir la ansiada corona de Moto GP.
Tras su sonado fichaje por Yamaha, Maverick Viñales compartirá box esta temporada con Valentino Rossi. La juventud frente a la veteranía. Una juventud que no le ha impedido sorprender durante los test de pretemporada. En Malasia, primera parada del Mundial tras el parón invernal, “Mack” consiguió terminar en primera posición en el cómputo global. No solo eso, sino que sirvió además para demostrar que se ha adaptado rápidamente a su nueva montura y que puede ser muy competitivo en todas las situaciones.
Maverick Viñales demostró poco después en Phillip Island que no es flor de un día. Sobre el trazado australiano, el piloto de Figueres volvió a deslumbrar, avisando de que ha llegado para quedarse entre los mejores del campeonato. Se marchó de los segundos test de 2017, de nuevo, en primera posición y dejando muy buenas sensaciones. La siguiente parada, y última antes de que arranque definitivamente el Mundial de Motociclismo, ha sido Qatar. En el asfalto de Losail, Viñales ha vuelto a dar un golpe sobre la mesa, dominando los entrenamientos y marchándose del desierto mirando al resto de pilotos desde lo más alto de la tabla. Pleno en pretemporada que el piloto catalán intentará alargar durante los meses que dure la competición
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Nadie esperaba este espectacular rendimiento de Maverick Viñales, aunque ya desde la pasada temporada apuntaba a que su papel este año no iba a ser secundario. Durante el transcurso de la campaña, Maverick Viñales fue colándose poco a poco entre los habituales de cabeza de carrera. Aunque comenzó con resultados bastante discretos (un sexto en Qatar, caída en Argentina y un cuarto puesto en Austin), consiguió su primer podio en Francia, aunque tras este resultado le costó un poco volver a subirse al cajón, y más tras tres carreras en las que la lluvia hizo acto de presencia, frenando el avance de Viñales.
Sin embargo, en Silverstone el 25 consiguió su primera victoria en Moto GP, y la primera para Suzuki desde su vuelta al Mundial. Tras esta exhibición, Maverick volvería a luchar por el podio en las siguientes carreras, quedándose a las puertas, hasta que en Motegi y Phillip Island volvió a subirse al cajón. Puso fin a la temporada 2016 con un quinto en Cheste, que le servía para terminar la temporada como el cuarto mejor piloto en la general, solo superado por tres de los pilotos que han dominado la categoría en los últimos años: Marc Márquez, Valentino Rossi, y Jorge Lorenzo.
Con este historial, no es de extrañar que Maverick Viñales vaya a meterse de lleno en la lucha por las primeras posiciones con los “Cuatro Fantásticos”. Tras los test de pretemporada, Viñales comentó que se siente muy cómodo con la moto y que aún no ha llegado a su límite, por lo que todavía puede seguir mejorando. Yamaha lo fichó con un objetivo claro, “hacer historia”, y está claro que el piloto español cumplirá con las expectativas de la marca.
Maverick Viñales cuenta con su rápida adaptación a su nueva moto como arma para conseguir los objetivos marcados para la temporada 2017. Además, es un piloto regular tanto en clasificación como en carrera. El único elemento que puede lastrar su progresión durante los meses de competición es la lluvia. Al igual que sucedió con pilotos como Dani Pedrosa o Jorge Lorenzo, a Maverick le está costando conducir una Moto GP en condiciones de agua. Pero viendo la progresión y adaptación del 25 durante la pretemporada, no es un aspecto que deba preocuparle en exceso.
Además, Viñales tendrá que enfrentarse al resto de pilotos, que seguro no le pondrán las cosas fáciles. En primer lugar, su compañero de box, Valentino Rossi, que busca conseguir su décimo título mundial y que seguro peleará con todo su arsenal para conseguirlo. En un segundo plano, pero no menos importante, se encuentran el resto de los “Cuatro Fantásticos”. Marc Márquez buscará seguir siendo el dominador del campeonato y revalidar su título mundial. Jorge Lorenzo, en su primera temporada con Ducati, intentará devolver a la marca italiana a lo más alto del cajón. Y Dani Pedrosa, en la que será su duodécima temporada en la categoría, buscará hacerse con la tan merecida corona mundial y que tanto se le resiste.
Dada la progresión del piloto español en sus años en Moto GP y durante los últimos test, ya son muchos los que incluyen su nombre en las quinielas de candidatos al título en 2017. Otros se muestran más prudentes y prefieren esperar a ver la evolución del piloto durante los primeros compases de temporada, cuando la competición se ponga seria de verdad. Lo que está claro es que Maverick Viñales será uno de los hombres a batir en esta nueva campaña, y que luchará duramente por cada victoria y cada podio. Lo que es seguro es que los aficionados disfrutarán de épicas batallas durante esta temporada, que dará comienzo el 26 de marzo en Qatar.