Un año inolvidable. Había sufrido mucho la afición de la Cultural y Deportiva Leonesa años atrás y tocaba de una vez por todas una campaña así. Todo salió a la perfección desde el principio y los resultados acompañaron para un equipo que con el paso de las jornadas creyó en su objetivo. Recibió al Real Madrid y estuvo prácticamente toda la primera vuelta sin conocer la derrota, que llegó antes de las vacaciones. Una buena reacción y el do de pecho final para ser el equipo récord de la categoría de bronce que ha pulverizado lo conseguido hasta el momento.

Solo pudo el Real Madrid con la Cultural

Quién iba a imaginar que los empates ante el Tudelano y el Izarra no iban a significar nada en un comienzo de temporada que tuvo el broche de oro con el triunfo en el derbi ante la SD Ponferradina. Ese partido marco el paso de un equipo que empezó a funcionar en el momento en el que Rubén de la Barrera dio con la tecla y con su once tipo. Con la Copa del Rey de por medio y contando los partidos de liga, la Cultural y Deportiva Leonesa fue capaz de enlazar en total nueve triunfos consecutivos. Una cifra fantástica que le puso al frente del Grupo I de Segunda División 'B' y que permitió que llegara el Campeón de Europa al Reino de León.

Solamente fue capaz de frenar la increíble marcha de los pupilos de Rubén de la Barrera el Real Madrid de Zinedine Zidane en los dos duelos de Copa del Rey. Dos goleadas que no empañaron el buen hacer de un equipo que empezaba a llamar la atención del fútbol español por su alegre juego. Entre los dos enfrentamientos con el cuadro merengue llegaron cinco triunfos más que aumentaron las distancias en la clasificación. Una sensación que acercó a Segunda División al equipo, aunque los componentes de la plantilla trataron de poner los pies en el suelo a una afición confiada e ilusionada como nunca.

El final de año y el estreno del 2017 no sentó demasiado bien a la Cultural y Deportiva Leonesa, que atravesó su peor momento de la temporada. La primera derrota en liga llegó frente a Osasuna Promesas y le siguió de forma consecutiva otra más con el CD Tudelano. Una circunstancia que acercaba a sus rivales en la lucha por una primera plaza que sería determinante esta campaña para conseguir el ascenso. Bien es cierto que la espectacularidad de esta temporada también se debe al enorme potencia mostrado por el Racing de Santander y el filial de Celta de Vigo que obligaron al cuadro culturalista a dar su mejor versión.

Primera plaza sufrida, clave para el ascenso

Tocaba apretar y debían recibir a los dos contendientes en el Estadio Reino de León que iban a generar multitud de dudas a los seguidores culturalistas. En una abarrotado feudo leonés, el Racing de Santander consiguió sumar un punto tras empatar 0-0 gracias al enorme apoyo de los 4.000 aficionados racinguistas. Peor suerte correrían tras medirse al filial del Celta de Vigo en el mismo escenario con un final de infarto. El gol de Borja Iglesias en el tiempo de descuenta permitía un cambio de líder a falta de seis jornadas para el final de la competición regular.

Entonces reverdeció la mejor Cultural y Deportiva Leonesa para sumar 16 de los últimos 18 puntos en juego para conseguir volver a su puesto de honor. Además, el conjunto culturalista recuperó sensaciones y sus jugadores más destacados retornaron al nivel de inicio de temporada, lo que sería determinante. Ser primero otorga doble oportunidad para el ascenso a Segunda División y ese era el primer propósito del equipo tras el desarrollo de la competición. Tocaba dar el todo por el todo en un enfrentamiento ante otro primer clasificado que la suerte deparó que fuese el filial del FC Barcelona.

No parecía el rival más indicado para un doble enfrentamiento, aunque esta Cultural y Deportiva Leonesa no iba a desaprovechar la oportunidad. El partido de ida disputado en el Mini Estadi finalizaba con el contundente triunfo culturalista por 0-2 con los goles de Álex Gallar y Toni Villa. Con sufrimiento, pero con un Reino de León completo, el conjunto leonés vencía de nuevo al filial blaugrana 2-1 con los tantos de Julen Colinas y Álex Gallar que certificaban el ascenso a la División de Plata. Quedaba el broche de oro con el título de la categoría de bronce tras empatar 1-1 en el Artés Carrasco y vencer 3-1 al Lorca FC en tierras leonesas.