El que la busca la consigue y Edvald Boasson Hagen ha conseguido un triunfo que durante todo el Tour de Francia ha tenido muy cerca. Tras dos 'photofinish' que le han apartado de poder imponerse al sprint, tuvo que ser en una fuga de más de 200 kilómetros en la que consiguió su tercera victoria en la ronda francesa, tras las dos de 2011. El ciclista noruego se mostró el más fuerte de una escapada de 20 corredores y, a pesar de que era el más rápido, decidió atacar en lo kilómetros finales para poder llegar en solitario y disfrutar de un merecido triunfo. Nikias Arndt y Jens Keukeleire tuvieron que conformarse con el segundo y tercer puesto, respectivamente.

Fuente: Tour de Francia
Fuente: Tour de Francia

Tras dos etapas alpinas de altísima montaña, los ciclistas debían afrontar la jornada más larga de todo el Tour de Francia 2017. Abandonando los Alpes y en camino hacia el Mediterráneo, le etapa tenía 222,5 kilómetros entre Embrun y Salon-de-Provence, en el que, a priori, los hombres más rápidos del pelotón podrían tener una oportunidad previa a los Campos Elíseos del próximo domingo.

Fuga tardía y competitiva

Entrar en la fuga de una etapa en la tercera semana del Tour no suele ser fácil, pues las fuerzas ya son muy escasas. A pesar de ello, muchos equipos continúan sin conseguir triunfo y durante los primeros kilómetros los ataques fueron constantes para buscar una fuga que podría tener opciones de victoria, como finalmente ocurrió. La cercanía de dos puertos de tercera categoría favorecieron que numeroso ciclistas intentaran entrar en la escapada, pero no fue hasta la Côte de Bréziers cuando un grupo de veinte corredores consiguieron el beneplácito del pelotón.

Escapada numeros en el día de hoy | Fotografía: Tour de Francia
Escapada numeros en el día de hoy | Fotografía: Tour de Francia

Poco a poco, los escapados, entre los que se encontraban gente como Jan Bakelants (AG2R La Mondiale), Daniele Bennati (Movistar), Michael Albasini y Jens Keukeleire (Orica-Scott), Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Gianluca Brambilla (Quick Step-Floors), Thomas De Gendt y Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Lilian Calmejane (Direct Energie) y Pierre-Luc Périchon (Fortuneo-Oscaro), consiguieron una ventaja cercana a los nueve minutos que les permitió poder pensar en llevarse el triunfo de etapa.

El Col de Pointu encendió la carrera

Durante excesivos kilómetros, la etapa quedó reducida a un fuga que iba haciendo camino mientras por detrás el pelotón aceptó el ritmo que impuso Sky para que la diferencia no ascendiera a más de diez minutos. No fue hasta la llegada del Col de Pointu (3ª Cat.), a 50 kilómetros de meta, cuando los hombres de la fuga comenzaron a jugar sus cartas para la victoria.

El Sky comandó el pelotón durante toda la jornada | Fotografía: Tour de Francia
El Sky comandó el pelotón durante toda la jornada | Fotografía: Tour de Francia

La presencia de ciclistas como Nikias Arndt (Team Sunweb), Boasson Hagen y Ben Swift (UAE Team Emirates) condicionaba a muchos de los fugados a no poder llegar al sprint a Salon-de-Provence porque no cuentan con la velocidad necesaria en una llegada masiva. Elie Gesbert (Fortuneo-Oscaro), Romain Sicard (Direct Energie) y Thomas De Gent (Lotto-Soudal) fueron los que más buscaron seleccionar la fuga, aunque sin éxito. Consiguieron unos metros de ventaja, pero durante el descenso el grupo de veinte volvió a compactarse.

Orica rompió la fuga y Boasson Hagen remató

Sin éxito en la cota, el terreno llano fue el que dictaminó los más fuertes de la fuga. Los dos representantes de Orica-Scott fueron los que intentaron romper la armonía de la fuga para buscar un corte. Un movimiento de Jens Keukeleire propició que un grupo de ocho corredores, entre los que estaban su compañero Michael Albasini, Boasson Hagen o Nikias Arndt se fueran detrás de él. Consiguieron abrir un hueco que fue definitivo.

Salon-De-Provence encumbró a Boasson Hagen | Fotografía: Tour de Francia
Salon-De-Provence encumbró a Boasson Hagen | Fotografía: Tour de Francia

Cuando todos pensaban que Boasson Hagen era el que buscaría una llegada al sprint, fue el propio ciclista noruego el que más movió la carrera en los kilómetros finales. Entre tanto movimiento, consiguió salir de una rotonda en una posición privilegiada junto a Nikias Arndt a falta de tres kilómetros. Una vez delante decidió que era su momento y puso toda la carne en el asador, soltó de rueda a Arndt y llegó a la línea de meta en solitario para poder saborear durante los últimos metros una victoria que ha buscado durante todo el Tour.

Marsella dictará sentencia

Las escasas diferencias entre los hombres de la general dejan una contrarreloj final con todo por decidir. Aunque Chris Froome tiene todas las papeletas para llevarse su cuarto Tour de Francia, hombres como Rigoberto Urán y Romain Bardet, que se juegan su puesto en el podio, tratarán de poner nervioso al británico. Todo lo que no suponga un triunfo de Froome será una sorpresa, pero las diferencias son muy pequeñas y cualquier fallo podría dar un vuelco a la general.

Fuente: Tour de Francia
Fuente: Tour de Francia

Vídeo de los últimos kilómetros

Clasificación

VAVEL Logo