La polaca Katarzyna Niewiadoma (WM3 Energie) se ha proclamado ganadora de la OVO Energy Women's Tour con un minuto y dieciocho segundos de ventaja sobre Christine Majerus (Boels-Dolmans Cycling Team) y doce segundos más sobre Hannah Barnes (Canyon SRAM Racing).
La carrera no ha tenido la dureza suficiente, por lo que las escaladoras no han podido brillar como esperaban. Las etapas más duras apenas han marcado diferencias y el ataque del primer día ha sido el que ha valido para hacerse con el preciado triunfo.
Apunten su nombre, Katarzyna Niewiadoma
La primera etapa, como comentábamos en la previa, no contaba con grandes dificultades, pero quien se despistara lo podía pagar, y así fue. Fue una mezcla de despiste del pelotón y exhibición, ya que lo que hizo Katarzyna Niewiadoma (WM3 Energie) fue una auténtica barbaridad.
A falta de 50 kilómetros decidió probar suerte y vaya si la encontró, su ventaja no hacía más que aumentar mientras detrás tiraban sin éxito alguno. Finalmente, ganó la etapa con 1:42 de ventaja respecto a un pelotón en el cual su compañera, Marianne Vos, fue la más rápida, haciéndose así con unos siempre importantes segundos de bonificación. El día perfecto para WM3 Energie, la carrera británica no podía empezar mejor para el equipo holandés.
Un final eléctrico sin consecuencias para la general
La segunda etapa, con salida y llegada en Stoke-On-Trent, tenía un final muy complicado con dos puertos de primera en los últimos 50 kilómetros. Además, el tiempo hizo la etapa aún más difícil, pues no dejó de llover durante todo el día.
En el último tramo de la etapa hubo numerosos ataques pero nadie quería ninguna sorpresa como la de Niewiadoma, esto llevó a que cada intento fuera neutralizado de inmediato. Una de las que lo intentó fue la alemana Lisa Brennauer, quien consiguió una renta de unos 20 segundos pero el pelotón, sabiendo de su peligrosidad, se puso manos a la obra para traerla de vuelta al pelotón. Otro equipo muy activo fue el Boels-Dolmans, pero no tuvo éxito con su objetivo de desbancar a la polaca; al menos se llevó la victoria de etapa gracias a Amy Pieters.
A pesar de todo esto, la clasificación general no sufrió cambios importantes, pero sí se pudo ver que Elizabeth Deignan (Boels-Dolmans Cycling Team) no iba a revalidar su triunfo, pues llegó a meta a casi siete minutos, dejándose así todas las opciones de repetir victoria.
Victoria de Chloe Hosking y caída de Marianne Vos
La australiana Chloe Hosking (Alé Cipollini) se adjudicó la tercera etapa que al final resultó más sencilla de lo que parecía en un principio. Durante la etapa hubo una escapada formada por la ganadora del día anterior Amy Pieters y Martina Ritter, (Drops Cycling Team) que fue cazada a falta de cinco kilómetros. Una vez cazadas, los equipos prepararon el sprint para sus respectivas velocistas y ahí la de Alé Cipollini salió vencedora, por delante de Alice Barnes (Drops Cycling Team) y Ellen Van Dijk (Team Sunweb). La holandesa de Sunweb se colocó segunda gracias a los segundos de bonificación obtenidos y a la caída de Marianne Vos.
Una de las principales favoritas para la general, Marianne Vos (WM3 Energie), se vio involucrada en una caída dentro de los últimos diez kilómetros. Esta caída, en primer lugar le hizo llegar a más de tres minutos perdiendo así toda opción de victoria. Pero la peor noticia estaba por llegar, le llevaron al hospital para hacerle unas pruebas y los peores presagios se hacían realidad, Vos se había fracturado la clavícula derecha y decía adiós a la carrera y al Giro de Italia.
Una prestigiosa etapa para Sarah Roy, Niewiadoma se mantiene líder
La cuarta etapa estuvo marcada por la baja de Marianne Vos. Esta se convertía en una baja importante, pues dejaba a su compañera Niewiadoma sin una gregaria de lujo. A pesar de esto, la polaca supo controlar los nervios y junto a su equipo retuvo el liderato en una etapa peligrosa debido al difícil recorrido y a los múltiples ataques.
La escapada del día la formaron tres ciclistas: Sarah Roy (Orica-Scott), Christine Majerus (Boels-Dolmans Cycling Team) y Leah Kirchmann (Team Sunweb). El trío llegó a tener una renta de casi dos minutos pero el empuje de los equipos de sprinters hizo caer la ventaja muy rápidamente, hasta dejarla en unos pocos segundos. Sin embargo, la escapada supo administrar bien esa ventaja y se jugó al sprint la victoria. La australiana de Orica-Scott se impuso en el sprint con un ataque a falta de 300 metros, relegando a Majerus y Kirchmann a la segunda y tercera posición respectivamente. Estas dos últimas ascendieron también al segundo y tercer puesto de la general.
Niewiadoma se lleva la general, Jolien D'hoore la última
La belga Jolien D´hoore (Wiggle High5) se impuso en la última etapa de la OVO Energy Women´s Tour, después de imponerse en el sprint a Hannah Barnes (Canyon SRAM Racing) y Christine Majerus (Boels-Dolmans Cycling Team). La general se la llevó la polaca Katarzyna Niewiadoma (WM3 Energie) gracias a su exhibición del primer día.
En cuanto a la etapa, se trataba de un circuito de 6.2 kilómetros al cual le debían dar 14 vueltas para completar un total de 62 kilómetros. A pesar de ser un circuito totalmente llano, los ataques se sucedieron y pasó de ser una etapa tranquila a una etapa totalmente loca donde las favoritas se metían en escapadas peligrosas que podían hacer peligrar la victoria de la líder Niewiadoma, pero finalmente todo volvió a la normalidad y se llevó la prestigiosa carrera británica. La de WM3 Energie tiene tan solo 22 años y ya cuenta con una docena de victorias en su palmarés, un palmarés que seguro aumentará pues talento tiene de sobra para ello. Además, gracias a esta victoria se convierte en la nueva líder del World Tour.
Una carrera muy discreta de Sheyla Gutiérrez
La española no ha podido rendir igual de bien que en toda la temporada y ha realizado una carrera muy discreta. Ha llegado en cada etapa en el grupo trasero perdiendo muchísimo tiempo y ha finalizado en una discreta 71ª posición en la general.
Su forma ha decaído un poco respecto a principios de año, pero no es fácil mantener ese nivel durante todo el año, lo que es seguro es que volverá a recuperarlo antes o después y nos volverá a deleitar con su calidad.