Duelo clásico en Kaunas que comenzó con marcador muy parejo y los dos equipos midiéndose en lo físico. Los bálticos volcaban juego a los veteranos de mil batallas Jankunas y Javtokas, mientras que el Madrid hacía lo propio con el capitán Reyes. Rápidamente Jeffery Taylor se cargaba con dos faltas personales, por lo que Rudy tuvo que entrar en pista de manera prematura. Más rotaciones en ambos equipos y demasiados fallos en los tiros de campo.

Lekavicius encarando a Othello Hunter (Euroleague.net)
Lekavicius encarando a Othello Hunter (Euroleague.net)

Gracias a un triple imperial de Luka Doncic, los madridistas abrían la primera ventaja en el electrónico, pero Jankunas seguía campando a sus anchas en la pintura merengue. Muchos tiempos muertos, con los dos técnicos intentando corregir errores tácticos y cambiando con frecuencia las marcas. Por los verdes entraba al partido el ex-madridista Augusto Lima, y lo hacía para sumar un 2+1. El hispano-brasileño estaba especialmente motivado. Llull repartía el juego merengue doblando balones para Ayón. El parejo primer cuarto culminó 17-17.

El Madrid acelera

El segundo parcial amanecía con el triple de Jaycee Carroll. El escolta mormón está muy desacertado desde el perímetro en los últimos partidos, y necesita calentar la muñeca y coger confianza. No terminaban de tomar ventaja los madridistas, porque su defensa era muy blanda. Lekavicious y Seibutis aprovechaban su velocidad para romper la zona 3-2 y entrar a canasta cual cuchillo en mantequilla. Tras un perfecto pick&roll con Doncic, Othello Hunter recibía con ventaja y metía un mate espectacular. Inmediato tiempo muerto de Jasikevicius.

Luka Doncic la sube frente a Kevin Pangos (Euroleague.net)
Luka Doncic la sube frente a Kevin Pangos (Euroleague.net)

La idea del Madrid era ir ganando en intensidad física en la pintura rival, pero desatendieron las ayudas exteriores y los dobles bloqueos, por lo que tiradores fiables como Leo Westerman aprovechaban para enchufar desde el 6.75. Ahora era Laso el que convocaba a sus pupilos a la banda. Encuentro con demasiados parones, que no permitían tomar ritmo de crucero. Carroll conectaba su segundo triple. A la fiesta desde el perímetro se sumaba Trey Thompkins, con un rol bastante irregular, pero una muñeca de oro. Gracias a una defensa más dura los madridistas se fueron al descanso con ventaja 33-41.

Vuelven los lituanos

Comienzo frenético de los lituanos tras el descanso. Poniendo una marcha extra con hombres veloces como Lekavicius llegaban muy rápidos a la zona rival y encontraban tiros liberados. Taylor no tenía el día, y le caía la tercera personal en los pocos minutos que había estado en pista. Interesante el duelo en la pintura que estaban disputando Ayón contra Lima. Los dos se aguantaban en defensa y veían aro en ataque. Muy luchadores los lituanos, que se acercaban de nuevo gracias a los triples consecutivos de Ulanovas y Jankunas.

Jankunas marcado de cerca por Reyes y Ayón (Euroleague.net)
Jankunas marcado de cerca por Reyes y Ayón (Euroleague.net)

Pese al tiempo muerto de Laso, no se paraba la sangría anotadora de los bálticos, y ahora era Arturas Milaknis el que acertaba con otro misil exterior. Remontada de los verdes y todo vuelta a empezar. La igualdad se materializaba hasta en las faltas personales entre los equipos, que se medían con mucho cuidado para no llegar al bonus de personales. Cuando más lo necesitaban los merengues aparecía Rudy, tremendo en defensa y robando balones. Uno de ellos acabó en el 2+1 a la contra de Hunter. Tras el mate poderoso de Kavaliauskas el tercer cuarto terminó 53-53. Todo abierto.

Y Thompkins cogió su fusil

Marcas más férreas en ambos conjuntos y posesiones largas, ninguno de los dos equipos quería cometer errores. Jugando a las cuatro esquinas, el Madrid encontró liberado a un Thompkins que no perdonaba. Grandes minutos del ala-pívot norteamericano, que tenía las manos largas en defensa y conectaba otros dos misiles desde el 6.75. Ello, sumado al mate de Hunter tras el pase picado de Rudy, ponían al Madrid +11. Jasikevicius se volvía loco desde el banquillo. Los merengues doblaban al rival en asistencias, demostrando fluidez en el manejo del balón.

Randolph intenta el tiro sobre Kavalauskas (Euroleague.net)
Randolph intenta el tiro sobre Kavalauskas (Euroleague.net)

Pese a llegar a perder de 14 puntos, los lituanos no se rendían. Recrudecieron las defensas, sobremarcaron a Thompkins y volvían a ver aro. De nuevo Lima, junto a Ulanovas apretaban el marcador. El Madrid ya estaba en bonus de personales, y los lituanos dominaban en rebotes ofensivos, pero pasaban una sequía anotadora desde fuera. El aro se les hacía pequeño a los locales, mientras que Reyes por dentro y Llull desde fuera cerraban el partido. Al final cómoda victoria del Madrid (59-74), que alcanza el 13-5 y sigue muy arriba en la Euroliga.

VAVEL Logo
Sobre el autor
Carlos de la Rosa Llano
Licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid y en Derecho por la UNED. Redactor jefe del Real Madrid de baloncesto en VAVEL, corrector y editor de la revista literaria El Mar de Tinta, experiencia previa en grandes empresas como Cadena SER y RNE. Doctorando especializado en Redacción periodística, Abogado, Master en Derecho Privado, miembro del ICAM y la Asociación de la Prensa de Madrid desde hace 10 años.